Попробуем рассмотреть, какие же типы велосипедов, пригодных в той или иной мере для велопоходов, присутствуют на нашем рынке сегодня, и как они устроены.
Дорожный велосипед
Дорожный велосипед «классической» компоновки – это закрытая или открытая (женская) рама, колеса диаметром 28 дюймов. Велосипед имеет грязезащитные щитки, прочный багажник, цепь, закрытую специальным кожухом, большинство моделей имеют фары и динамо-генератор. В таком виде эти велосипеды известны человечеству с 1868 года. Посадка на такой машине предполагает прямое положение спины и в принципе не является идеальной. Дорожный велосипед не предназначен для длительных поездок. Как правило, он имеет одну передачу. Однако, начиная с 1935 года и по сей день эти велосипеды стали оснащать 3х-4х-7ми-8ми скоростными планетарными втулками (механизм переключения находится внутри задней втулки), что существенно расширяет их область применения. Вес велосипедов данного класса 15-18 кг.
«Гибрид» (Hybrid)
«Гибрид» - это велосипед с колесами 28 дюймов (622 х 32; 37; 40) с более прочной, чем у дорожного велосипеда, рамой, с уменьшенным провисом каретки, имеющий передний и задний переключатель скоростей, ободные тормоза на оба колеса. Комплектуется передней короткоходной амортизационной вилкой. Встречаются модели даже с амортизацией заднего колеса. На многих моделях имеется гоночный руль (баранка). Как правило (но не всегда) имеется багажник, в том числе и передний, грязевые щитки и другие аксессуары. Очень часто рамы гибридов изготавливаются из легированных хромомолибденовых сталей и алюминиевых сплавов, реже из титановых. Данный тип велосипедов широко применяется для дальних путешествий. Прочная рама и надежное оборудование позволяет передвигаться по дорогам с разным типом покрытий вплоть до грунтовых, идущих по сильно пересеченной местности. Как правило, гибриды имеют от 18 до 30 скоростей. В последние годы на данном типе велосипедов появились даже дисковые гидравлические тормоза. Вес 12-15 кг.
Гоночный велосипед
За последние 50 лет, компоновка гоночного велосипеда не подверглась большим изменениям. Колеса, как правило, 27 дюймов (кроме специальных машин). Изменениям подверглись отдельные узлы и агрегаты. Как то: система переключения скоростей, тормозная система. Появился непривычный для нас новый тип колес – клинчерные. В этих колесах применяются ультраузкие покрышки и камеры. Данное новшество избавляет потребителя от мучений, связанных с приклеиванием и заменой однотрубок. Переключатели скоростей объединили с тормозными ручками, что позволяет переключать передачи, не отрывая рук от руля. Основное назначение – ездить быстро и далеко. Даже для неподготовленного человека проехать на гоночном велосипеде 100 км не составит труда. Как правило, имеют от 12 до 30 скоростей. В производстве рам широко применяются алюминиевые, титановые сплавы и композиты. Вес 8-13 кг.
Cпорт-гибрид
Следующий тип – спорт-гибрид. Он был создан для тех людей, которым, в первую очередь, были важны хорошие ходовые качества на шоссе. Эта машина представляет собой слегка модифицированный гоночный велосипед с несколько вытянутой и более прочной рамой, с прямым, как у горного велосипеда, рулем, с жесткой передней вилкой. Он имеет более прочные колеса диаметром 28 дюймов с покрышками небольшой толщины. Тормоза клещевые или консольные. По своим характеристикам этот велосипед близок к велосипедам для велокросса, очень популярного в странах Западной Европы. Диапазон передач у него шире, чем у шоссейного, но уже, чем у гибрида. Как правило, имеет приспособления для крепления легких багажников. Основное назначение – быстрая езда по дорогам с твердым покрытием. Широко распространен среди любителей марафонов.
АТВ (All Terrain Bike)
АТВ (All Terrain Bike) - «вседорожный велосипед». Многие путают его с горным велосипедом. Обычно, это недорогой аппарат с компоновкой горного велосипеда, имеющий, заметно скошенную назад верхнюю трубу рамы и переднюю жесткую вилку. Колеса 24-26 дюймов. Резина на колесах – высокопрофильная с «агрессивным» протектором. Как правило, имеют 15-21 скоростей (передач). Выпускаются рамы размером от 11 дюймов. Очень популярны у подростков 13-16 лет. Дальше надо выделить велосипед типа АТВ класса, но с колесами 20-24 дюймов. Это самый маленький велосипед АТВ класса. На велосипедах этого типа можно ездить, начиная с 8-9 летнего возраста. Он также имеет многоскоростную систему, как и взрослый АТВ, которая способствует накоплению начальных навыков механических работ, причем накопление опыта и получение навыков езды и ремонта начинается с первой поездки.
Складные велосипеды
Складные велосипеды – самый распространенный у нас в стране тип велосипеда. Зарубежные фирмы сегодня предлагают хороший выбор складных велосипедов, оснащенных переключателями скоростей, колеса, как правило, от 16 до 26 дюймов. Появились на нашем рынке «рюкзачные» складные велосипеды. Складываются они без всякого инструмента в 3 раза и помещаются в сумку, размером с небольшой портфель. Пригодны для поездок на небольшие расстояния. Как правило, используются автомобилистами.
MTB (горный велосипед)
В начале 70х годов в США в штате Калифорния в области Марин появился совершенно новый тип велосипеда – маунтинбайк, называемый в России «горный велосипед». Это целое семейство велосипедов, предназначенных для езды в горах и особо тяжелых условиях. Их развитие заключалось в доработке уже существовавшего оборудования и в применении к ним конструктивных решений, которые ранее использовались применительно к мотоциклам. Именно так появились ныне стандартные передние амортизационные вилки. Особенностью горных велосипедов является конструкция их рамы, которая имеет специальную геометрию. У рамы отсутствует провис каретки. Что такое провис каретки? Если провести прямую линию через оси втулок, то у обычного велосипеда центр каретки будет ниже этой линии на 50-75 мм. У горного велосипеда центра втулок и каретки находятся на одной линии. Из этого следует, что МТВ имеет увеличенный дорожный просвет или, как говорят автомобилисты – клиренс. Это позволяет при езде по сильно пересеченной местности не задевать ведущими звездочками и шатунами за препятствия. Так же у МТВ достаточно длинная база – расстояние между центрами втулок. Вкупе с продуманным наклоном рулевой колонки и вилки такой велосипед трудно опрокинуть назад или по ходу движения (т.е. через руль вперед или назад на спину). Как правило, МТВ имеет прямой достаточно широкий руль. Хотя сам по себе прямой руль не удобен для длительных поездок, он позволяет более эффективно управлять велосипедом на сильно пересеченной местности и на малых скоростях, а это основное назначение этих велосипедов.
Другой отличительной чертой МТВ является их тормозная система. Консоли тормозных рычагов приварены к раме и вилке. На них непосредственно монтируются тормозные рычаги с тормозными колодками. Их «вывернутая» наружу компоновка обеспечивает достаточно высокие грязевые просветы, позволяя колесу беспрепятственно вращаться в раме и вилке в условиях сильного загрязнения. Специальная конструкция переднего и заднего переключателей с мощными возвратными пружинами и специальная конструкция ведущих и ведомых звездочек вкупе с улучшенными цепями позволяет надежно переключать передачи в условиях сильного загрязнения и высоких нагрузок на узлы велосипеда.
Диаметр колес, обычно, 26 дюймов с прочными ободьями из легких сплавов и высокопрофильными покрышками с агрессивным протектором. Рукоятки переключения скоростей, как правило, находятся прямо на руле. Эти велосипеды не предназначены для достижения высокой скорости движения, основное назначение – это езда в особо тяжелых условиях: по горам, камням, грязи, снегу, песку, то есть там, где «обычный» велосипед не проедет. А столь широкий диапазон передач предназначен для выбора нужной передачи в зависимости от условий езды. Появление горных байков породило новые конструктивные решения узлов и агрегатов, которые нашли применение на всех типах велосипедов. Многие компании, производящие велосипеды, стали интенсивно выпускать специальные компоненты для байков.